Een parel van het Belgische voetbal

Na 35 (!) jaar is het eindelijk weer zover: de Zwanze Derby tussen RWDM en Union Saint-Gilloise. Een derby tussen twee Brusselse traditieclubs wiens gloriejaren al ver achter zich liggen. Nu zowel RWDM als Union uitkomen in 1B, staan beide clubs voor het eerst sinds 1985 tegenover elkaar in competitieverband. Dé wedstrijd waar de echte Brusselse voetbalfan reikhalzend naar uitkijkt, zal enkel voor RWDM-fans in het stadion te zien zijn. Uitsupporters zijn nog niet toegelaten in de Belgische voetbalstadions waardoor de Unionisten vanop afstand moeten toekijken. Een jammere zaak, want in ‘normale’ omstandigheden, zou het Edmond Machtens stadion tot in de nok gevuld zijn en met een kokend uitvak voor spektakel zorgen. Voor en na de wedstrijd zou er een heel amicale sfeer heersen tussen de rood-zwart-witte en de geel-blauwe Brusseleirs. Tijdens de wedstrijd zou de sfeer vurig en bruisend zijn, zoals dat zo typisch Brussels is.

Vergane glorie

Union Saint-Gilloise

Union is dé slapende reus van het Belgische voetbal. De Brusselse volksclub werd maar liefst elf keer kampioen van België en moet enkel Anderlecht en Club Brugge voor zich dulden wat betreft aantal landstitels. De laatste titel behaalde Union in 1935, zo’n 85 jaar geleden dus. Tussen 1933 en 1935 verloor het zestig wedstrijden oprij niet, een record dat in Europa enkel door Celtic verbeterd is. In ’73 speelden de Unionisten voor het laatst in de hoogste afdeling. Na bijna een halve eeuw is de honger naar eerste klasse voetbal dus groot. Met de recente overname door een buitenlandse investeerder en het aanstellen van Felice Mazzu als coach is het geloof in de promotie levendiger dan ooit in het Dudenpark.

RWDM

Racing White Daring Molenbeek is de afgelopen decennia door donkere jaren gegaan. De club uit ‘Meulebeik’, stond de afgelopen jaren vaak op de rand van de afgrond. RWDM was voor de eeuwwisseling een vaste waarde in eerste klasse, maar door financiële moeilijkheden vertoefde de club voornamelijk buiten de hoogste afdeling. Onder de huidige voorzitter, Thierry Dailly, kwam er een nieuwe wind in de zeilen en vaart RWDM een gezondere koers. In vijf jaar promoveerde het vier keer, waardoor het nu in tweede klasse uitkomt. De laatste promotie kwam er na de licentieperikelen in 1B waardoor Virton, Lokeren en Roeselare moesten vervangen worden door derdeklassers die wel een proflicentie konden bemachtigen, waaronder dus RWDM.

Voor de wedstrijd

Tot spijt van velen zal deze Zwanze Derby niet voorafgegaan worden door een gezamenlijke glimlach en pint bij de fans van beide clubs. De match wordt voor zowel RWDM als Union een belangrijke. Nadat RWDM op de openingsspeeldag de drie punten binnenhaalde, pakte het geen punten meer in de laatste drie wedstrijden. Ondanks dat in 1B alles nog dicht bij elkaar staat, moeten de Molenbekenaren koste wat kost vermijden om nog langer in de gevarenzone te verblijven. Union is momenteel de trotse leider in tweede klasse. Na twee gelijke spelen en twee overwinningen kunnen de Unionisten hun leidingpositie veilig stellen tegen hun stadsgenoten. Hoewel Union bij wijlen erg knap voetbal laat zien, lijkt Felic Mazzu zijn elf basisspelers nog niet vastgepind te hebben. Welke score er ook op het scorebord komt, de Zwanze Derby is terug, en dat is een aanwinst voor het Belgische voetbal.