5 Belgen die nog een transfer nodig hebben voor het EK

Toen Eder vier jaar geleden in het Stade de France met zijn afstandsschot Portugal de Europese titel bezorgde, kon het aftellen naar het volgende EK opnieuw beginnen. Op dat moment wist natuurlijk niemand dat dat aftellen voor het eerst langer dan vier jaar zou duren. De corona-crisis gooide overal roet in het eten en ook het grootste voetbalfeest van Europa werd niet gespaard, want ook de aftrap van het EK werd uitgesteld.

Een extra jaar wachten om onze Rode Duivels in actie te zien op het EK kan er voor zorgen dat er wat extra sleet zit op onze gouden generatie. Niemand wordt er jonger op en zelfs Lukaku zal in de zomer van 2021 al 28 zijn. Voor enkele Belgen komt het uitstel van het Europees Kampioenschap wel als een zegen. Er zijn namelijk spelers die zich nog meer in de kijker van Roberto Martinez kunnen spelen. Bij sommigen zal hier een transfer voor nodig zijn. Hier zijn vijf spelers die nog een transfer moeten maken voor het EK 2021.

1. Dodi Lukebakio

Een naam die steeds meer genoemd wordt bij Belgische voetbalfans is die van Dodi Lukebakio. Nadat het 22-jarige jeugdproduct van Anderlecht zowel bij paars-wit als bij Charleroi hier en daar flitsen van zijn klasse toonde, ontbolsterde hij zich helemaal bij Fortuna Düsseldorf. Lukebakio was in het seizoen 2018/2019 samen met Benito Raman één van de sleutelspelers die voor Düsseldorf het behoud in de Bundesliga verzekerde. In tegenstelling tot Raman heeft Lukebakio zijn sterke vorm doorgetrokken naar het afgelopen seizoen. Bij zijn nieuwe club Hertha BSC drukte de belofte Rode Duivel met 7 doelpunten en 6 assists meteen zijn stempel. Ondanks de vormdip van Hertha na de coronaonderbreking bleef Lukebakio wel een belangrijke basisspeler voor de Berlijnse club. Vooral in de 2-0 overwinning tegen Bayer Leverkusen waar hij met een doelpunt en een assist verkozen werd tot man van de match, maakte Lukebakio grote indruk. Na 17 wedstrijden voor de Belgische U21 ploeg lijkt het hoog tijd dat Roberto Martinez de jonge vleugelspeler, die ook als nummer 9 of 10 uit de voeten kan, aan de selectie voor het komende EK toevoegt.

> PSV

Door de moordende concurrentie in het aanvallend compartiment bij de Rode Duivels, is het voor Lukebakio interessant om nog deze zomer een transfer te maken. Aangezien hij de beste twee seizoenen van zijn carrière in de Bundesliga speelde, lijkt de Duitse competitie op het eerste zicht de ideale competitie voor Lukebakio om een stapje hogerop te gaan. Een goed seizoen bij Fortuna Düsseldorf en Hertha BSC zijn natuurlijk geen garantie op speelminuten in de top van het Duitse voetbal. Daarom zou een overstap naar de top van de Eredivisie een verstandigere keuze zijn voor Lukebakio, die aan het begin van komend seizoen 23 wordt. Bij Ajax zou hij concurreren met David Neres, Quincy Promes en Dusan Tadic en ook de taak van vervanger voor Hakim Ziyech lijkt nog te hoog gegrepen. Een overstap naar PSV, en een samenwerking met Donyell Malen, zien eruit als het ideale vervolg van Lukebakio’s carrière. PSV heeft een patent op het groot maken van spelers zoals Lukebakio: snelle flankspelers die ook als diepe spits of net daarachter kunnen spelen. Denk maar aan Dries Mertens, Memphis Depay en Hirving Lozano. Bij PSV zou Lukebakio, net als bij zijn beide Bundesliga-clubs, een van de belangrijkste spelers in het team kunnen worden. Een rol die hem wel lijkt te liggen en wie weet voor hem weggelegd is in de toekomst bij de Rode Duivels.

2. Zinho Vanheusden

Dé knelpuntpositie bij de Rode Duivels blijkt al enkele jaren het centrum van de verdediging te zijn. Vermaelen, Vertonghen en Alderweireld zijn als dertigers niet meer de jongste en in 2021 zullen ook Meunier en Boyata de dertig voorbij zijn. Op termijn is een verjongingskuur bij De Rode Duivels aan de orde. Daarom moet Vanheusden zich nu al aan het grote publiek beginnen tonen. Nu Vincent Kompany onlangs zijn schoenen aan de haak hing, zijn er verschillende Belgen die aanspraak maken op een basisplaats bij de nationale ploeg. Aangezien Vanheusden nog niet opgeroepen werd door Roberto Martinez moet hij een transfer maken om mee te gaan naar het EK van volgende zomer. Het jeugdproduct van Standard en Internazionale slaagde er niet in om minuten te maken voor het eerste team van de Nerrazurri en keerde daarom terug naar Standard. In zijn echte debuut seizoen (2018-2019) maakte hij 26 opwachtingen voor de Rouches. Ook afgelopen seizoen verdedigde de jonge Limburger twintig keer de kleuren van de Luikenaars. Zinho Vanheusden groeide op korte tijd uit tot een van de beste jonge spelers van de Jupiler Pro League en is een vaste waarde bij het Belgische beloftenelftal. Tijd voor een transfer en een volgende stap in de veelbelovende carrière van Zinho Vanheusden.

> Olympique Marseille

De Franse Ligue 1 staat bekend voor het produceren van jonge, talentvolle verdedigers. Koscielny, Varane, Umtiti, Aurier, Benjamin en Ferland Mendy zijn enkele voorbeelden van succesvolle verdedigers die hun carrière lanceerden in de Franse competitie. Met Thomas Meunier heeft Vanheusden zelfs een Belgisch rolmodel. Meunier maakte op 25-jarige leeftijd als een van de beste spelers van de Jupiler Pro League de overstap naar de absolute top van de Ligue 1. Vanheusden, één van de meest potentievolle jongelingen uit de JPL,kan een gelijkaardige stap kunnen maken naar de Franse subtop. Marseille is na haar laatste landstitel in 2010 op één enkele keer na een doorwinterde top 5 kandidaat in de Ligue 1. Door hun tweede plaats van afgelopen seizoen zal l’OM vanaf eind oktober aantreden in de groepsfase van de Champions League. Nadat Vanheusden de afgelopen twee seizoen met Standard kon proeven van Europa League voetbal, kan hij met Marseille voor het eerst kennismaken met het Europese elite voetbal. Dat is een grote troef aangezien het er niet naar uitziet dat veel Belgische verdedigers volgend jaar aantreden in het kampioenenbal.

3. Hans Vanaken

Als tweevoudig Gouden Schoen winnaar heeft Vanaken zich zonder twijfel al in de kijker van de bondscoach gespeeld. Sinds zijn eerste klasse debuut bij Sporting Lokeren in 2013, heeft Vanaken meer dan zijn stempel gedrukt op het Belgisch voetbal. De 27-jarige Peltenaar wordt jaar na jaar beter en stoot al een tijdje zijn hoofd tegen het plafond van de Jupiler Pro League. Er lijkt geen twijfel te bestaan dat Vanaken in de selectie voor het EK zal zitten, maar om een vaste waarde bij de Rode Duivels te worden, moet hij een stap hogerop. Ondanks dat Club Brugge tot de absolute top van de Belgische competitie behoort, zal Vanaken toch moeten laten zien dat hij zijn fantastische cijfers ook kan voorleggen in een Europese topcompetitie. Op Vanakens positie(s) lopen er bij de Rode Duivels namelijk spelers uit de Bundesliga, de Serie A en de Premier League. Hoewel Vanaken met Club Brugge het nieuwe voetbalseizoen al aftrapte in België, is het voor hem nog niet te laat om andere oorden op te zoeken.

> Bayer Leverkusen

De Bundesliga lijkt de competitie die op Hans Vanakens lijf geschreven staat. Gekenmerkt door een snelle en fysieke speelstijl zou Vanaken in Duitsland vinden wat goed bij hem past. Aangezien de transfergeruchten rond Kai Havertz opnieuw de pan uitswingen, ziet het er naar uit dat Bayer Leverkusen zijn talisman deze zomer zal moeten vervangen. De nog altijd maar 20-jarige Havertz zal ongetwijfeld een stevige duit in het zakje van Leverkusen doen. Hiermee zal de club kunnen investeren in een aantal sterke aanwinsten. Zonder Vanaken en Havertz op gelijke voet te willen plaatsen, zijn er toch heel wat gelijkenissen tussen beide spelers: lange aanvallende middenvelders die naast assists vooral voor veel doelpunten zorgen. Ook vertolkten ze de afgelopen seizoenen een vergelijkbare rol bij hun clubs. Zo waren Vanaken en Havertz ‘the one to watch’ bij hun teams die grotendeels rond hen gebouwd werden. Met de Havertz-miljoenen kan Leverkusen een team uitbouwen waar Vanaken naast onder andere Sven Bender, Kevin Volland, Moussa Diaby en Leon Bailey omringd wordt door een erg sterke ploeg. Vanaken zal met Leverkusen als een van de topfavorieten aantreden in de Europa League en voor de top 4 plaatsen meespelen in Duitsland. Op die manier vergroot Vanaken zeker zijn kansen op een basisplaats op het EK.

4. Michy Batshuayi

Romelu Lukaku is al enkele jaren de onbetwiste nummer één diep in de spits bij de Rode Duivels. Over Lukaku’s vaste vervanger bestaat er meer ruimte voor discussie. Met Benteke, Origi en Batshuayi heeft België drie aanvallers ter beschikking die al geruime tijd weinig indruk maken bij hun clubs in de Premier League. De 29-jarige Benteke slaagt er nu al drie seizoenen niet meer in om meer dan drie competitiedoelpunten op zijn naam te schrijven en lijkt dus geen rol van betekenis meer te spelen op het EK van 2021. Origi gold afgelopen seizoenen meermaals als gouden wissel bij Liverpool en lijkt dus niet echt een transfer nodig te hebben om speelminuten te maken onder Martinez. Batshuayi, die dit jaar 27 wordt, is daarom dé Belgische aanvaller die deze zomer een transfer moet maken. Behalve zijn wervelende passage bij Marseille en zijn korte piek bij Borussia Dortmund slaagde de Brusselse diepe spits er niet in om te overtuigen in een Europese topcompetitie. Batshuayi’s 16 doelpunten in 29 wedstrijden voor het nationale team tonen wel aan dat hij effectief een goalgetter kan zijn, maar dat moet hij nu ook op clubniveau bevestigen om de onbetwiste vervanger voor Lukaku te worden.

> Glasgow Rangers

Net als Dodi Lukebakio moet Batshuayi een sleutelfiguur worden in een topclub buiten de vijf grote Europese competities. De Schotse Premier League is onlangs terug afgetrapt en Glasgow Rangers zal er ongetwijfeld alles aan doen om Celtic geen tiende opeenvolgende titel te laten winnen. Vorig seizoen kwamen bij Rangers de doelpunten van de 37-jarige Jermain Defoe en de Colombiaanse goaltjesdief Morelos. Onderling scoorden zij 25 competitiedoelpunten, wat slechts 3 meer is dan de 22 die Celtic’s Odsonne Édouard er maakte. Om Celtic dit jaar een strobreed in de weg te kunnen leggen, moet Rangers investeren in aanvallende versterkingen. Michy Batshuayi kan met zijn snelheid, goede techniek en ervaring een excellente aanvulling zijn voor Rangers. Nu Jermain Defoe out is met een hamstringblessure, kan Batshuayi een sterk aanvalstrio vormen met Morellos en Ryan Kent, waarbij ex-Genk speler Ianis Hagi als aanvallende middenvelder gebruikt wordt. Celtic en Rangers domineren het Schotse voetbal en een transfer naar een van de clubs uit Glasgow is een garantie op veel doelkansen. Dat zal ervoor zorgen dat een Batshuayi in vorm zijn doelpuntensaldo nog voor het EK kan aandikken.

5. Daouda Peeters

Het in Guinee geboren jeugdproduct van Lierse en Club Brugge schreef op 29 juli geschiedenis door als eerste Belg ooit voor Juventus te spelen. In 2018 verruilde Peeters de jeugd van Club Brugge voor die van Sampdoria. Daar werd de balvaste, defensieve middenvelder al snel weggeplukt door de U23 van Juventus. Peeters is momenteel nog vrijwel onbekend bij het Belgische publiek. Juventus haalde hem voor 4 miljoen euro weg bij Sampdoria en Mauricio Sarri geeft Peeters het vertrouwen om te spelen in een ploeg met Ronaldo en co. Dat toont aan dat er veel potentieel gezien wordt in de jonge Belg. Op 21-jarige leeftijd is Daouda Peeters niet meer de jongste Belgische belofte en wordt het voor hem tijd om zich echt aan de bondscoach te tonen. Het uitstel van het Europees Kampioenschap is voor Peeters dus de uitgelezen kans om zijn debuut te maken bij de Rode Duivels en zich in de selectie van Roberto Martinez te spelen.

> AZ

Een vaste waarde worden in het eerste van Juventus zit er hoogstwaarschijnlijk nog niet in voor Peeters. Met spelers als Aaron Ramsey, Adrien Rabiot en Sami Khedira op het middenveld is de concurrentie bij de Bianconeri erg stevig. Om aanspraak te maken op een rol van betekenis bij de nationale ploeg zou een transfer naar AZ Alkmaar de noodzakelijk stap kunnen zijn in Peeters’ veelbelovende carrière. Toen de Nederlandse voetbalbond eind april de competitie stopzette was AZ nog in de running voor hun eerste landstitel sinds 2009. De Alkmaarders maakten veel indruk en vooral de gemiddelde leeftijd (23,4) van de ploeg zette hun ijzersterke prestatie nog meer kracht bij. AZ staat erom bekend om jonge spelers kansen te geven. Met Owen Wijndal, Dani De Wit, Teun Koopmeiners, Calvin Stengs en Myron Boadu zijn de smaakmakers bij AZ allemaal jonger dan 22. De 21-jarige Peeters kan zeker speelkansen krijgen in het jeugdige team van Arne Slot. AZ-kapitein Teun Koopmeiners, die ook de armband draagt bij Jong Oranje, kan deze zomer voor een buitenlands avontuur gaan. Hij werd al gelinkt aan o.a. Arsenal, Everton, AC Milan en Lazio. Bij een vertrek van Koopmeiners kan Daouda Peeters de gedroomde vervanger zijn. Een verdedigende middenvelder die uitblinkt met zijn precieze tackles en passing en daarenboven kopbalsterk is, zal een meerwaarde zijn voor AZ. Ook wanneer Koopmeiners blijft, zou Peeters samen met hem en Dani De Wit een goed gebalanceerd middenveld vormen.